Enfermedades de la columna
Congénitas
Las enfermedades congénitas son condiciones con las cuales has nacido o son heredadas de tus padres.
Las enfermedades
congénitas de la columna suenan más serias de lo que realmente son. Si
sientes entumecimiento de los brazos y piernas o pérdida de extensión de
movimiento en sus brazos y piernas o debilitamiento en sus huesos, es
importante que veas a uno de nuestros expertos
que te ayudará a determinar si tus síntomas son congénitos o
degenerativos. Entonces, nosotros podemos recomendar un apropiado curso
de tratamiento.
Escoliosis (con Puente de fusión)
Hay muchos tipos de escoliosis
que afectan a los niños y a los adultos a diferentes momentos de sus
vidas. La característica común a la escoliosis es una curvatura anormal
de la columna. Algunos pacientes con escoliosis experimentan un
empeoramiento de la curvatura.
El objetivo de la
cirugía de la columna para la escoliosis es la fusión de las vértebras
para que la columna no pueda doblarse y por consiguiente corregir la
deformidad. El cirujano trata de corregir la curva el 50% o más. Durante
la cirugía dos o más vertebras se fusionan juntas. Más frecuentemente
las vertebras son irritadas intencionalmente para que el cuerpo responda
produciendo nuevo hueso. El nuevo hueso eventualmente hace puente entre
las vértebras y las suelda juntas. Implantes metálicos como varillas,
tornillos, ganchos o alambres son insertados frecuentemente para
sostener la columna mientras se fusionan las vertebras. Ocasionalmente
su cirujano va a usar hueso de otra parte de su cuerpo como, por
ejemplo, de la pelvis, para hacer un injerto el cual creará un nuevo
hueso soldando las vértebras.
Vértebras herniadas – Discos
Hernias en los
discos que afectan las vértebras lumbares y cervicales son muy comunes.
Son una de las deformidades más comunes de la columna. Estas condiciones
cuando son congénitas no requieren tratamiento médico, solamente ser
monitoreadas por su doctor. Ocasionalmente, casos moderados y hasta
severos pueden requerir terapias conservadoras. Algunos casos muy
avanzados de deslizamiento de las vértebras pueden requerir una
intervención quirúrgica, más comúnmente en la forma de una fusión de
columna.
El resultado para
los pacientes con discos herniados es generalmente bueno. La mayoría de
la gente mejora con el tratamiento pero un pequeño porcentaje de
pacientes tendrá dolor aún después del tratamiento. Puede requerir
varios meses y hasta un año o más después del tratamiento para regresar
en plena capacidad a las actividades previas sin sentir dolor o esfuerzo
en la espalda.
Ausencia de Vértebras
Algunos bebés nacen
sin una vértebra o dos. Más frecuentemente, la parte afectada de la
columna es la ausencia de un segmento del coxis hasta la ausencia total
del sacro y de todas las vértebras lumbares. La ausencia congénita del
sacro y de las vértebras lumbares es relativamente rara. Menores grados
de esta anomalía pueden presentar signos tan débiles que una deformidad
marcada no está presente y la condición puede no ser diagnosticada hasta
que sea accidentalmente encontrada a través de un examen radiológico.
Generalmente, el diagnóstico no ocurre hasta el niño es un adolecente y,
frecuentemente, una intervención médica no es necesaria. Pero como en
otros casos de condiciones anormales de columna, la intervención médica
es necesaria en casos severos.
Espina bífida
Espina Bífida es una
condición congénita de desarrollo, cuya causa es el cierre incompleto
de parte del tubo neural embriónico. En el desarrollo de la vértebra el
tubo neural es el embrio percusor del sistema central nervioso, que
consiste del cerebro y la médula de la columna.
Hay varias clases de Espina Bífida
y cada una varía en gravedad. La espina bífida puede ser cerrada
quirúrgicamente después del nacimiento pero esto no devuelve las
funciones normales a la parte afectada de la médula de la columna.
Espina Bífida oculta
es la meno seria de las espinas bífidas. Mucha gente con este tipo de
espina bífida ni siquiera sabe que la tiene ya que la condicione no
tiene síntomas en la mayoría de los casos.
La menos común de
las condiciones de espina bífida es un meningocele posterior. En este
tipo de lesión, las vértebras se desarrollan normalmente, sin embargo,
las meninges (membranas que envuelven el sistema nervioso central) son
forzadas (empujadas, proyectadas) dentro las cavidades existentes entre
las vertebras. Sin embargo, como el sistema nervioso permanece sano, las
personas con meningocele no sufren problemas de salud de larga
duración. Myelmeningocelo es la forma de espina bífida que
frecuentemente resulta en las complicaciones más severas.
En las personas con
myelmeningocelo, la parte no fusionada de la columna permite que la
médula salga a través de una apertura en la piel. Las membranas
meníngeas que cubren la médula forman un saco que encierra los elementos
de la columna. Espina bífida con myelosquisis es la más severa de las
myelomeningoceles. Los bebés nacidos con esta condición requieren
cuidados médicos significativos y deben ser tratados o un especialista
de la columna.
Degenerativas
Las enfermedades
degenerativas de la columna se hacen más comunes cuando la persona
envejece. Varias de las enfermedades degenerativas no deben siquiera
llamarse enfermedades porque realmente son una parte del envejecimiento.
Osteoporosis y artritis son dos ejemplos de enfermedades degenerativas
que afectan a las personas cuando envejecen.
Hernias (lumbar, cervical, dorsal)
Las hernias de la
columna ocurren con frecuencia en miembros de una misma familia por lo
cual son llamadas congénitas. No obstante, hernias lumbares congénitas
son una rara condición y pueden ser tratadas frecuentemente en forma
exitosa con una intervención quirúrgica.
Osteoporosis
Osteoporosis es la
más común de las enfermedades de la columna y afecta a las mujeres más
frecuentemente que a los hombres. Osteoporosis hace que los huesos se
adelgacen y eventualmente se rompan. La osteoporosis puede prevenirse
comiendo alimentos ricos en calcio y vitamina D.
Usualmente, la
pérdida de densidad del hueso ocurre a lo largo de los años. Muchas
veces una persona sufre una fractura de hueso antes de darse cuenta de
que la enfermedad está presente. Para cuando ocurre la fractura la
enfermedad está avanzada y el daño es severo. Frecuentemente, la
osteoporosis es hereditaria. Otros factores de riesgo para el desarrollo
de la osteoporosis son: fumar, no consumir suficientes alimentos con
vitamina D, ingerir alcohol en cantidades grandes y haber tenido un
tratamiento hormonal para cáncer de próstata o de mamas.
Es recomendable que
veas a tu doctor, si tienes alguno de los factores de riesgo o si eres
mayor de 40 años. Un simple examen puede determinar si tienes una
deficiencia de vitamina D. Un simple, no invasivo escaner puede darte
una tranquilidad sobre la normalidad de su densidad ósea.
Espondilosis
La espondilosis es
causada por el desgaste crónico de la columna cervical. Esto incluye los
discos o cojines entre las vértebras del cuello y las junturas de los
huesos de la columna cervical. Puede haber un crecimiento anormal o
“espuelas” en los huesos de las vértebras. El diario uso y desgaste
normal puede causar estos cambios. Las personas muy activas en el
trabajo o los deportes tienen más riesgo de tener estas anomalías.
El riesgo mayor es
el envejecimiento, a los 60 años la mayoría de las mujeres y los hombres
muestran signos de espondilosis cervical bajo exámenes de rayos X. Aún
si su dolor no pasa completamente o si se hace más agudo algunas veces,
aprender a cuidar su cuello y espalda en el hogar y a prevenir repetidos
episodios de dolor puede ayudarle a evitar una cirugía.
Tu doctor y otros profesionales de la salud pueden ayudarte a manejar el dolor y mantenerlo tan activo como sea posible.
Artritis
La artritis es la
inflamación de una o más articulaciones. Articulación es el área donde
dos huesos se encuentran, hay más de 100 diferentes tipos de artritis.
La artritis envuelve
el desgaste del cartílago que protege las coyunturas y que les permite
moverse suavemente. Los cartílagos también absorben las presiones
puestas sobre las articulaciones por los quehaceres diarios, por
ejemplo, cuando caminas. Sin la cantidad normal de cartílago, los huesos
se frotan uno al otro causando dolor, inflamación y rigidez.
Generalmente, la
inflamación de las coyunturas es pasajera si la causa de la misma
desaparece o si es tratada, pero algunas veces no. Cuando esto sucede es
que usted tiene artritis crónica. La artritis afecta igualmente al
hombre que a la mujer. Osteoartritis es el tipo más común.
Osteoartritis es una
consecuencia normal de envejecer. También es causada por el uso y
desgaste natural de una coyuntura. Osteoartritis no es curable y en la
mayoría de los casos se hace peor con el correr del tiempo. No obstante,
los síntomas de Osteoartritis a pueden ser controlados. Se puede hacer
cirugía pero otros tratamientos (como el tomar medicinas que reducen la
inflamación) pueden mejora su dolor y hacer su vida más confortable.
Aunque esos tratamientos no pueden suprimir la artritis, pueden con
frecuencia posponer la cirugía.
Estenosis (cervical, dorsal, lumbar)
La estenosis de la
columna es un estrechamiento anormal del canal de la columna que puede
ocurrir en cualquiera de las regiones de la columna. Este estrechamiento
produce una restricción de la médula lo que resulta en una debilidad
neurológica. Los síntomas incluyen dolor, insensibilidad, parestesia (la
sensación de cosquilleo) o el “adormecimiento” de un miembro y la
pérdida de control motor. La localidad de la estenosis determina qué
área del cuerpo está afectada.
Una causa común en
el dolor del cuello, especialmente en pacientes adultos es la estenosis
cervical, que produce un estrechamiento del canal de la columna en el
cuello o en la parte alta de la columna. Este estrechamiento hace
presión en la médula. Aunque algunos pacientes nacen con esta estrechez,
la mayoría de los casos de estenosis cervical ocurren en pacientes
mayores de 50 años y son el resultado de el envejecimiento y del natural
desgaste de la columna.
Muchos pacientes con
estenosis cervical tienen historia de alguna lesión o trauma del
cuello. No obstante, esta lesión puede haber ocurrido varios meses,
inclusive varios años antes del inicio de los síntomas de estenosis.
Varios pacientes con
estenosis cervical pueden ser tratados exitosamente con técnicas no
quirúrgicas como medicinas anti-inflamatorias y para el manejo del
dolor.
Si los tratamientos
no quirúrgicos no funcionan, tu doctor puede recomendar una cirugía para
tratar su estenosis ya que hay una variedad de técnicas quirúrgicas que
pueden ser usadas para tratar esta condición. El objetivo de estos
tratamientos quirúrgicos de descompresión es ensanchar el canal de la
columna y así aliviar la presión sobre la médula removiendo o limando lo
que está produciendo la compresión.
La estenosis lumbar
puede ser congénita o adquirida (degenerativa) sobreponiendo a los
cambios normalmente causados por el envejecimiento otros cambios
degenerativos resultantes de infecciones locales, trauma o cirugía.
Los tratamientos más
recomendados para tratar la estenosis de la columna lumbar son no
quirúrgicos aunque ocasionalmente un tratamiento quirúrgico puede ser
recomendado.
